Costa Rica fue el primer país centroamericano que entró en la industria agroexportadora del café y hasta 1890 fue el único producto de exportación.

En 1820, se efectuó la primera exportación a Panamá; no obstante, el empuje hacia el desarrollo del modelo de agroexportación en el país se inició en 1845 gracias a la relación comercial con Europa, que era un mundo tomado por el té.

El éxito promovió el desarrollo social, político y económico de Costa Rica.

La historia de la carreta en Costa Rica está relacionada con la necesidad de llevar café desde los beneficios del Valle Central hacia Puntarenas, y se embarcaba a Europa.

Las carretas se empezaron a pintar y engalanar a principios del siglo xx. El boyeo y la carreta fueron declarados patrimonio intangible de la humanidad por la unesco en el 2005.