Producto de la Campaña Nacional de 186-1857, el ejército de Costa Rica se contagió de la enfermedad del cólera, que, finalmente mató a casi 10 mil costarricenses, lo que representaba cerca de 10 % de la población.

Esto motivó la construcción de una cañería subterránea de hierro y la instalación de fuentes para que las personas de escasos recursos tuvieran acceso al agua, pues únicamente se utilizaban pozos o acequias.

La cañería se inauguró en octubre de 1868, en el Parque Central de San José, donde se instaló una réplica de la célebre fuente conocida como Cupido y el cisne, de la cual solo existen seis en el mundo, pero la de Costa Rica es la única que cuenta con pileta.

La fuente se convirtió en el primer monumento sanitario del país.